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Quezal Art Glass and Decorating Company comenzó en Brooklyn, Nueva York en 1901 bajo la dirección de los fundadores Martin Bach, Sr., Thomas Johnson, Nicholas Bach, Lena Scholtz y Adolph Demuth. Bach Sr. y Johnson habían trabajado previamente para Tiffany & Co. antes de comenzar esta nueva compañía de vidrio, de acuerdo con The Collector's Encyclopedia of American Art Glass de John A. Shuman, III.
Las luchas de la compañía
La compañía luchó para mantenerse solvente después de 1905, pero funcionó hasta 1918 con Martin Bach, Sr., comprando a los otros inversores que originalmente iniciaron el negocio. Shuman informa que Conrad Valshing, yerno y vicepresidente de Bach, y Paul Frank, que era un encargado de vidrio para la firma, comenzaron Luster Art Company haciendo vidrio prácticamente idéntico al de Quezal hasta 1929.
Martin Bach, Jr. eventualmente heredó las fórmulas de cristalería de Quezal y la operación de la compañía de su padre que falleció en 1921. El negocio cerró en 1924, dejándolo disponible para considerar un empleo con Vineland Flint Glass Works en Nueva Jersey trabajando en Durand's " tienda de lujo ".
Después de aceptar la posición de dirigir esta nueva empresa de arte en vidrio, pidió a varios ex trabajadores de Quezal que se unieran a él. El vidrio artístico hecho por Durand a menudo duplicaba los diseños más populares de Quezal, pero el equipo también desarrolló conceptos originales. Las piezas de transición combinaron la influencia de Quezal con nuevas técnicas. Pero a pesar de que la tienda de lujo finalmente produjo productos distintivos de Durand, muchos elementos de Quezal se pueden rastrear a lo largo de la producción de la nueva compañía.
Sobre el vidrio artístico
Los productos de Quezal son conocidos por el uso de colores iridiscentes audaces, particularmente azul, dorado, morado, blanco y verde. Estos se pueden comparar con el Favrile de Tiffany o el vidrio Aurene de Steuben. Y, de hecho, Martin Bach, Sr., utilizó las fórmulas que había aprendido mientras trabajaba con Tiffany para fabricar este vidrio, según Shuman. Thomas Johnson, uno de los fundadores de la compañía, también fue un maestro artesano del vidrio que trabajó en la fábrica de Quezal junto con otros expertos gaffers y sopladores de vidrio desde el principio. Se fue en 1907 para trabajar con Union Glass Company en Massachusetts, contribuyendo a la línea Kew Blas de la firma.
A veces, los diseños se creaban con vidrio caliente enrollado o enmarañado para crear una superficie exterior única. Quezal era conocido por sus diseños de vidrio de lustre dorado, vidrio de ágata, pluma y ojo de pavo real, patrones con hojas y flores, y decoración de conchas aplicadas, entre otros. "El sello distintivo duradero del vidrio artístico de Quezal es su expresión única del estilo Art Nouveau, basado en formas orgánicas y motivos naturalistas, junto con la perfección técnica en la ejecución. Los jarrones, las compotas, los recipientes para beber y las sombras para los accesorios de iluminación a menudo se parecían flores como azafranes, tulipanes, alcatraces, lirios de Casablanca y púlpitos ", según lo compartido por el sitio web The Journal of Antiques.
Los artículos producidos incluyen varios estilos de jarrones junto con pantallas de lámparas, platos, vasos, cestas, salinas, cuencos y compotas, entre otros. En general, sin embargo, las mercancías fabricadas por esta compañía tenían una producción limitada en comparación con muchos de sus contemporáneos.
Se sabía que Gorham Manufacturing Company en Providence, Rhode Island, y Alvin Silver Manufacturing Company en Sag Harbor, Long Island compraban vidrio artístico Quezal. Estas piezas fueron adornadas con una decoración de superposición de plata en estilos Art Nouveau y comercializadas de forma independiente, como señaló The Journal of Antiques.
Los precios del vidrio de Quezal rivalizaban con los de Tiffany cuando era nuevo, y superaron con creces los pagados por los artículos fabricados por Emile Gallé y otras marcas de cristalería francesa importadas que se vendieron en los Estados Unidos a principios del siglo XX. En otras palabras, no fueron baratos para aquellos que podían permitirse comprarlos.
Marcas de Quezal
El nombre Quezal, registrado en 1902, hace referencia a las plumas de colores del exótico pájaro centroamericano conocido como el quetzal. Este apodo estaba grabado en plata en letras mayúsculas dentro del pontil pulido en la base de algunas piezas que solo leían "Quezal". Otras marcas pueden leer "Quezal NY" o Quezal junto con un pergamino decorativo o una letra y un número. Shuman señala que las primeras piezas no estaban marcadas, y que a veces se pueden confundir con la cristalería Aurene de Steuben y Favrile de Tiffany debido al acabado similarmente brillante.
Las etiquetas de papel también se usaron desde aproximadamente 1907 en adelante. Estas eran pegatinas en forma de trébol y también unidas a las bases del vidrio. Cuando se retiraron o se desgastaron, el vidrio se dejó sin marcar.